澳大利亚战无不胜的女子板球黄金一代,正朝着最后一项待解锁的世界杯成就发起冲击——她们的目标是打破近40年历史魔咒,成为首支蝉联一日国际赛(ODI)冠军的传奇战队。
本周三,阿莉莎·希利率领的球队将在印度印多尔迎战新西兰,开启卫冕征途。这项赛事在球员心中始终是板球运动的圣杯。
自1978、1982和1988年的澳大利亚队之后,再无人能实现连冠壮举。而此后历届冠军更替中,澳大利亚队始终保持着"隔届夺冠"的玄学规律。
这届世界杯几乎注定是希利的最后一舞。虽未官宣退役时间,但她毫不掩饰正在倒计时的现实。
埃莉斯·佩里的去留尚存悬念,她渴望至少战至2028年。而老将快投手梅根·舒特已明确将在12个月内挂靴。
澳大利亚队本世纪的统治力如此持久,以至于难以界定黄金时代的更迭节点。
但回溯2013年印度世界杯的夺冠阵容,如今仅剩希利、佩里和舒特三人仍在阵中。
阿什莉·加德纳与贝丝·穆尼在2017年英格兰世界杯时入队,而梅格·拉宁、雷切尔·海恩斯等名将则已在2022年新西兰世界杯(因疫情从2021年顺延)后相继退役。
考虑到世界杯四年一届的周期,对于绝大多数功勋球员而言,这将是创造连冠伟业的最后机会。
"但愿我们能打破这个魔咒,"舒特坦言,"这绝对能成为强劲动力。虽然我们不会为此患得患失,更不会把数据写在赛前战术板——但创造历史恰恰藏在这些细节里。"
作为各项世界大赛的夺冠热门,澳大利亚队已斩获12届ODI世界杯中的7座奖杯(首届赛事1973年于英格兰举办)。
但她们也曾屡遭重创:2000年英格兰决赛饮恨,2009年本土赛场惜败,2017年半决赛更被印度选手哈曼普雷特·考尔一记绝杀上演惊天逆转。
"这正说明世界杯夺冠有多艰难,"副队长塔莉亚·麦格拉思感叹,"淘汰赛充满变数,丝毫失误就会满盘皆输,决赛更是终极考验。"
"但这项赛事永远是至高荣耀,是每个球员的终极梦想。作为卫冕冠军,我们比任何人都渴望连冠——尽管这难如登天。"
东道主印度队再度成为头号威胁,此前热身赛的激烈交锋与主场优势让她们底气十足。
经历2023年灰烬杯白球赛败给英格兰的教训,澳大利亚队立誓将以更凶悍的进攻姿态出征。
"这与队长职责无关,也不是为了填补荣誉簿,"希利目光灼灼,"我们就是要为澳大利亚赢下世界杯!既然无人能蝉联,那就由我们来做破局者!"
"只要全队打出风采,享受比赛,我坚信我们有极大机会再次举起奖杯!"
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