民主党人对当前美国政府停摆的强硬态度，折射出该党政治氛围的巨变——越来越多华盛顿内外民主党人正全面拥抱与特朗普总统的正面交锋。
就在数月前，党内部分重要人物还在特朗普压倒性胜选后震惊不已，告诫避免无谓冲突或显得违背民意。但在此次停摆斗争中，以及全国范围内日益增多的政治对抗中，很难再找到主张温和路线的民主党人。
“我不具体点名，但有些人迟迟未能认识到特朗普对我们的宪法和民主构成直接威胁，”马里兰州民主党参议员范赫伦直言，“他开着曲速引擎横冲直撞，有些人却还挂着低速挡。不过我认为这种状况已经改变。”他补充道：“越来越多人意识到，永远不该试图安抚霸凌者。”
华盛顿之外的众多民主党人批评党内领导层耗费太久才转向斗争策略。“我们的基本盘正在寻找战斗的理由，民主党人早已厌倦妥协，”北卡罗来纳州梅克伦堡县民主党主席哈里斯表示，“如果需要让政府停摆几天来确保建立为民服务的政府，我们愿意付出这个代价。”
特朗普本人正是促成民主党态度转变的推手。当有人还期待着他初期的激进行动会逐渐平息时，他却用实际行动表明这绝无可能。民主党人表示，他们与白宫的合作努力换来的只有变本加厉的攻势——无论是行政当局在两党预算协议后削减资金，还是向保持克制的民主党主政州派遣军队。
“许多同僚已经意识到，旧规则、旧规范、旧行事方式在这位总统面前完全失效，”纽约州民主党众议员高曼指出，“试图与他合作妥协只会助长其气焰，让他在追逐目标时更加无法无天。”
然而共和党人警告，若民主党认为通过注定失败的对抗就能凝聚党内共识，无异于重大误判。在同意新支出法案前，民主党坚持要求延长拜登总统任内通过的大流行时期加强版税收补贴，这些用于平抑《平价医疗法案》市场保费的补贴将于年底到期。共和党人表示愿意讨论此事，但拒绝在胁迫下进行。
共和党民调专家艾尔斯预言，当民主党基本盘发现控制国会的共和党毫不退让时，怒火只会更盛。“民主党终将妥协，因为他们缺乏真正筹码，”他断言，“没有筹码的斗争注定徒劳。他们最终不仅会屈服，更将激怒自己的支持者。”
但众多基层支持者正释放明确信号：无论后果如何，都要奋起抗争。草根组织“不可分割”联合创始人莱文指出，特朗普胜选后“主流论调曾是抵抗已死、对抗愚蠢，民主党应该通过合作展现理性”，而他们当时就认定“这位威权主义者必须被正面阻击”。
此后，数百万人参与了“勿插手日”“不要国王日”等抗议活动。选民在市政厅厉声质询议员，活动家欢呼民主党议员在共和党推动选区重划时集体离席。甚至有人开始推动极左翼偶像、纽约众议员奥卡西奥-科尔特斯挑战参议院少数党领袖舒默。
莱文强调，这种能量解释了为何参议院民主党如今拒绝通过共和党支出法案，而三月时他们曾予以放行。“关键在于他们明白了基层民众的立场。”
尽管国会民主党展现出空前团结，仍存在少数异议者。参议院有三名民主党人倒戈支持共和党的临时支出措施，众议院仅有缅因州众议员戈尔登坚持反对，他批评党内强硬姿态更多是作秀表演。“这场政府停摆是极左团体胁迫民主党领导人进行政治表演的结果，”他在社交媒体发文直言。
加州州长纽森堪称党内转向的典型缩影。特朗普执政初期，面对肆虐山火，纽森曾呼吁“寻求共同立场”，主张“建立基于事实与相互尊重的伙伴关系”。他甚至在播客节目中接待亲特朗普人士，激怒众多进步派人士。五月时他还表示愿与总统合作制定电影税收优惠，宣称“渴望携手特朗普政府加强本土制作，让美国电影再次伟大”。
但六月特朗普向洛杉矶派遣联邦军队后，纽森态度急转。加州立即起诉总统，纽森直指特朗普“企图摆脱法律与宪法约束”。此后他对特朗普的社交媒体发言始终在猛烈抨击与辛辣嘲讽间切换。纽森最具影响力的举措是推动在加州增设民主党国会选区，以抵消德州按特朗普授意进行的有利共和党的选区重划。
类似转变在其他民主党人身上同样明显。马里兰州州长摩尔在特朗普称巴尔的摩为“魔窟”并威胁派遣国民警卫队后，从“不做抵抗运动领袖”转变为强硬回击：“别再把我们挂在嘴边”。伊利诺伊州州长普利兹克则始终保持战斗姿态，最近更呼吁居民用手机记录联邦特工行动，公开视频并索要证件编号。
在停摆斗争中，民主党人首次形成统一战线：为守护平价医疗而战。今年早些时候，党内还在争论应该就反民主举措、经济政策还是移民问题向特朗普发难。当前这场博弈无疑标志着特朗普当选以来民主党首次形成连贯一致的斗争纲领。
多名民主党人特别提及奥卡西奥-科尔特斯与桑德斯参议员联合发布的视频，该视频阐释了党内关于停摆的立场及医疗补贴的重要性。此举尤为引人注目，因为这两位曾批评《奥巴马医改》、主张单一支付体系的人物，现在坚定支持民主党立场。
地方民主党人承认担忧长期停摆的潜在影响，尤其在特朗普誓言打击他所谓的“偏袒民主党的项目机构”之际。但多数人表示别无选择。“我们终于在领导层看到不同于以往的精神，这种精神早该显现，”南卡罗来纳州查尔斯顿县民主党主席迪克森牧师坦言，“现任总统是个霸凌者，对付霸凌者的唯一方式就是反击。他们只懂得力量的言语。”他补充道：“是时候采取必要行动终结这场疯狂了。”
党内元老们也纷纷在场边助阵。仍是党内最受欢迎人物之一的奥巴马前总统周末指出，共和党人“宁愿让政府停摆，也不愿帮助数百万美国人获得医疗保障”。前副总统哈里斯在X平台明确表态：“共和党掌控着白宫、众议院和参议院，这是他们造成的停摆。”
这一切与三月份形成180度转变——当时舒默领导的参议院民主党曾协助共和党通过六个月支出法案避免政府停摆。但妥协并未换得特朗普在支出问题上的让步。例如八月时他单方面宣布砍掉国会已拨付的50亿美元外援资金，声称这些资金“被觉醒意识绑架、武器化且铺张浪费”。
“他连一寸都不愿让步，”曾主持2013年政府停摆期间众议院民主党竞选委员会的前纽约州众议员以色列指出，“参议院民主党早前负责任地维持政府运转，换来什么？六个月后他再次让政府停摆。这是一个始终采取极端立场的行政当局必然带来的后果。”
当白宫近期威胁若放任停摆将大规模裁员时，民主党高层不屑一顾，直言特朗普反正都会为所欲为。舒默特别强调，特朗普“从就任第一天起就在解雇联邦雇员”。
中间派智库“第三条道路”政策执行副总裁凯斯勒分析，三月份时民主党尚未完全认清特朗普对国会共和党人的掌控力。“当时的戏剧性局面始于对特朗普影响力的系列误判。”该智库虽未在三月停摆中选边站，但今夏鼓励民主党以医疗保健为焦点展开当前斗争。
历次停摆中，总有一方在民调显示失利后被迫回到谈判桌。民主党此次展现的新团结能否持续，将取决于民意走向。《华盛顿邮报》最新民调显示更多美国人将停摆归咎于特朗普和国会共和党，这令民主党人士气大振，但近四分之一受访者表示难以判定责任方。鉴于美国社会对特朗普的极端情感，本次停摆的发展轨迹可能前所未有。
莱文最后抛出的问题萦绕在华盛顿上空：“我们见过作秀式停摆，这不足为奇。真正关键在于：民主党人这么做只是为了日后说‘我们尽力了’，还是真正志在必得？”
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