【编者按】 近百年前，经济学巨匠凯恩斯曾预言：2030年的人类将因物质极大丰富而实现每周15小时工作制，享受近乎乌托邦的闲适生活。然而现实却上演了辛辣的反转——当石油土豪们真正过着每天三小时工作的神仙日子时，绝大多数打工人仍在996的漩涡中挣扎。本文深度揭秘凯恩斯预言的崩塌真相：不是机器人取代人类，而是人类自己沦为物欲的奴隶；不是财富带来闲暇，而是高收入群体率先成为工作狂。这场跨越世纪的预言失败，映照出当代社会最荒诞又最真实的工作伦理困局。

早在1930年，约翰·梅纳德·凯恩斯就预言：到2030年，他这一代的孙辈（大致就是我们这代人）将达到消费饱和点，因此工作时间将大幅减少。

这位20世纪最著名的经济学家在《我们孙辈的经济前景》中预测，"进步国家"（泛指欧美地区）的生活水平将提高4到8倍，平均每周工作时间将缩短至仅15小时，或每天轮班3小时共5天。

本质上我们将回归幼儿园作息——上午9:15到12:15工作，上午茶歇来点三角奶酪和葡萄。简直是天堂。

讽刺的是，全球唯一实现这种工作生活境界的，竟是石油富国的阿拉伯人。据说依靠石油收益生活的阿联酋、卡塔尔和科威特民众，日均工作时间仅三四个小时。

然而对大多数打工人而言，每周平均工作时长与凯恩斯时代几乎无异。

回看历史，凯恩斯对社会和人类行为的预判存在多处偏差。

他预言生产将全面机器人化，人类得以减少工作；还认为随着财富增长和基本需求满足，人类会"理性"选择减少工作。

两项预测全盘皆输。凯恩斯以英国绅士阶层为参照——那些持有土地、房产和金融资产的爱德华时代精英。当资产增值时，他们收入增加且明显减少工作。

但现代人对工作的执着早已超越金钱报酬，涵盖了地位、社交关系和个人成就等复杂因素。

我们的消费习惯也远超基本需求。人们越有钱就越想要——豪华轿车、最新科技、爱马仕铂金包。与技术发展会抑制消费的预测相反，科技反而助长了消费主义。

就在我撰写本文时，已经三次起身签收亚马逊的包裹。

美国——这个主导过去100年人类历史的经济文化体——或许最有力地驳斥了凯恩斯"财富增长带来闲暇增多"的核心假设。

哈佛经济学家理查德·弗里曼指出：美国人均GDP比法德高出30-40%，但美国工作者工时比欧洲人多30%，休假更少。

"凯恩斯孙辈选择拼命工作，标志着工时与薪酬历史性反比关系的逆转。"弗里曼写道，"过去几十年，穷人比富人工作更久。他们必须辛苦劳作养家糊口。不工作就饿死。"

"富人凭借土地资产或世袭地位，大可随心所欲地悠闲。"有闲阶级"这个词曾具有真实含义。"

"但在20世纪下半叶，时薪与工时的反比关系发生逆转，至少在美国如此。"他说，"工作狂富人取代了有闲富人。高收入者比低收入者工作时间更长。"

当然，不仅是美国工作狂证伪了凯恩斯预言。

很多时候，标准的40小时工作周甚至无法覆盖房租水电和日常开销，因此多数人根本不敢减少工时。如今多数家庭还必须依靠双份收入才能运转。

这就要提到财政部最新发布的疫情后爱尔兰劳动力市场报告：当地工作者周均工时比疫情前减少两小时。

该趋势部分与远程办公普及相关。

这一发现引爆了当下劳资双方关于混合办公的拉锯战——究竟是助长了摸鱼和低效（某些CEO观点），还是代表了让员工更幸福、特别是促进女性就业的宝贵工作模式变革。

但报告显示工时下降几乎涉及所有行业——包括需要现场作业的领域——表明灵活办公并非"主要驱动因素"。

值得注意的是，富裕欧洲国家的人均工时确实会随财富增长而下降。

当然也存在另一种可能：这些基于员工自述的数据（疫情后可靠性莫名下降）只是统计噪声，我们实际并未减少工作。其他调查显示平均工时并无变化。

但若我们工时真的与前辈相当甚至更少，为何人人都感觉被掏空？

或许人均工时指标掩盖了真正的元凶：家庭总工时、通勤时间延长、亲力亲为的育儿模式、以及"永不下线"的工作文化。